Vernieuwing van de stad is hét werkveld van Van Schagen architekten. In die vernieuwing laten we het bestaande een bepalende rol spelen. Niet door af te rekenen met wat er is, maar door het te beschouwen als opstap voor de toekomst. Door hergebruik en transformatie laten we buurten en gebouwen een vanzelfsprekend en soms cruciaal onderdeel van vernieuwingsprocessen vormen.

Deze wijze van stedelijke vernieuwing leidt tot een rijkere, gelaagde stad, tot vernieuwing met draagvlak onder de oorspronkelijke bewoners, tot beperking van sloopafval, tot de broodnodige flexibiliteit in de langdurige vernieuwingsprocessen.

Vernieuwing vanuit het bestaande vraagt om een specifieke manier van werken die we door de jaren heen hebben ontwikkeld. Het vraagt om kennis van gegeven structuren. Wat zijn hun kenmerken, problemen en kwaliteiten? Welke doelgroepen kunnen hier worden bediend, welke programma's gerealiseerd? Het is voer voor de onderzoekers uit ons bureau.

De vele partijen die in de vernieuwing betrokken zijn vragen om een open plan proces. Daarin is een ontwerp geen eindbod, maar onderdeel van een zoektocht, een discussiestuk, een vehikel voor het creëren van draagvlak en voor het scherpstellen van de vernieuwingsopgave.

Transformatie van bestaande complexen vereist van ons bureau ook het vermogen verschillende architectonische talen te spreken. Elk gebouw, elke buurt heeft een eigen vocabulaire waarop moet worden gereageerd. Concepten variëren van contrast tot versmelting en alles wat daartussen ligt. Geslaagde realisatie van transformatieprojecten vraagt om maatwerk en samenwerking tijdens de uitvoering. Kennis van productie- en bouwprocessen, ambachtelijkheid, innovatie, bouw- en regelgeving, kostenbeheersing; het zijn kernbegrippen die rond de realisatie van projecten centraal staan.

Tenslotte vraagt ons specifieke werkveld om reflectie. Graag onderzoeken we onze projecten na verloop van tijd. Is het houdbaar in de tijd? Voldoet het aan de oorspronkelijk gestelde doelen? Functioneert het naar tevredenheid? Met het beantwoorden van die vragen staan we volop in onze onderzoekstraditie. Elk project verdiept onze kennis van vernieuwingsmogelijkheden van de bestaande stad.